Søvnangst
Nogle gange bliver søvn et levende mareridt. Man vil så gerne sove, og man gør en helt masse for at sikre nok søvn. Alligevel føler man, at man kæmper forgæves. Over tid kan søvn nærmest blive til ens fjende.
Psykolog Danielle Dahlhus er ekspert i behandling af søvnproblemer og har tidligere forsket i søvn. På baggrund af hendes mangeårige arbejde med søvnbehandling, har hun udviklet begrebet: Søvnangst.
I denne artikel kan du læse meget mere om søvnangst. Bliv også klogere på, hvad du kan gøre, hvis du er bange for ikke at kunne sove.
Tegn på søvnangst
- Jeg er bange for ikke at kunne sove.
- Bekymringer om søvn fylder meget.
- Jeg er bange for at skulle sove ude eller andre steder.
- Jeg føler panik, når jeg ikke kan falde i søvn.
- Jeg er bange for at tage skade af den manglende søvn
- Jeg har uro ved sengetid.
- Jeg har tankemylder, når jeg skal sove.
- Jeg bliver nervøs efter en eller flere dårlige nætter.
Søvnangst – bange for ikke at kunne sove
Mange børn, unge og voksne, der sover dårligt eller sover for lidt, udvikler med tiden det, jeg kalder søvnangst. Det er en vedvarende frygt for ikke at kunne falde i søvn eller sove godt nok.
En angst, der ofte vokser i takt med, at man begynder at forbinde sengetid med uro og mislykkede forsøg på at sove.
Selvom søvnangst typisk forbindes med aftenen, oplever mange, at angsten også fylder om dagen. Tankerne om, hvordan natten mon bliver, kan begynde allerede om morgenen. Man overvåger sin egen træthed. Analyserer fornemmelser i kroppen og spekulerer på, om man mon bliver i stand til at sove senere.
Når søvn bliver en kamp
Over tid kan søvnen næsten blive til en fjende. I stedet for at det bare er noget naturligt, der sker af sig selv, bliver søvn til et projekt, man skal kontrollere.
Mange begynder ubevidst at indrette deres liv omkring søvnen. Undgår aftaler, tager tidligt hjem, aflyser sociale arrangementer eller siger nej til oplevelser, der kan “forstyrre nattesøvnen”.
Hvad er søvnangst?
Søvnangst er ikke en diagnose. Det er et begreb, jeg har udviklet på baggrund af mange års arbejde med søvnbehandling.
I mange tilfælde er søvnproblemerne i sin tid opstået pga. noget andet. Ofte er det dog særligt søvnangsten, der opretholder søvnproblemerne. Det kan være problemer at falde i søvn, at kunne sove igennem m.m.
Søvnangst og angst er ikke det samme
Søvnangst er ikke ‘bare’ almindelig angst. Derfor kræver behandling heraf en psykolog, som først og fremmest er ekspert i søvn. Min erfaring er nemlig, at søvnangst sjældent kan behandles med klassisk angstbehandling. Det samme hører jeg tit fra læger, sygeplejersker, psykologer m.m., når jeg er ude at undervise dem i søvnbehandling.
Jeg lærer bl.a. læger og andre psykologer, hvordan man hjælper patienter, der er bange for ikke at kunne sove, føler de har mistet kontrollen over søvn m.m.
At forstå søvnangst er første skridt mod at genvinde roen. Når man opdager, at angsten – og ikke kroppen – står i vejen for søvnen, åbner det for nye måder at arbejde med problemet på.
Udtalelse fra tidligere klient
“Tak for et godt forløb, det har været inspirerende, spændende og hårdt. Men resultatet er fantastisk, jeg bekymrer mig nærmest ikke, sover for det meste og går ikke i panik eller forfalder til dårlige strategier når jeg ikke kan. Så tak for det.”
– Mand i 60’erne
Udtalelse fra tidligere klient
“Et par online samtaler med Danielle har ændret mit liv. Bedre kan det ikke siges. Jeg føler, jeg har fået mit liv tilbage efter, jeg har fået min søvn tilbage. Alle, som har svært ved at sove, burde kontakte Danielle med det samme.”
– Kvinde i 40’erne
Hvorfor bliver man bange for ikke at kunne sove?
Søvnangst opstår som regel, når man har oplevet søvnløse nætter.
Somme tider bliver man bange for ikke at kunne sove efter blot et par nætter uden særligt meget søvn. Andre gange udvikler søvnangst sig først efter noget tid med søvnbesvær.
Det sker, når man lige pludselig bliver bange for, at man ikke kan sove. Man føler, at man har mistet kontrollen over sin søvn. Det sætter gang i mange bekymringer, der kan lede til angst.
Når søvn fylder alt – trods manglende søvn
Mange med søvnangst beskriver, at de føler, søvn fylder alt i deres liv. Dette til trods for, at selve søvnen som regel netop fylder for lidt. Bekymringer og stress omkring søvn fylder til gengæld utroligt meget.
Det er ikke kun tankemylder om aftenen, men generelt mange bekymringer omkring søvn. Flere føler, deres liv bliver styret af søvnproblemerne.
Den metakognitive forklaring
Hvis du lider af søvnangst, er det vigtigt at sige: Der er ikke noget galt med dig. Heller ikke med din krop.
Det, der er problemet, er, når vi mennesker kommer til at over-fokusere på vores søvn. Når vi bruger uhensigtsmæssigt meget tid på at bekymre os over søvn. At holde øje med den. Forsøge at kontrollere den m.m.
Det er ubehageligt at få tanker som: “Åh, jeg kan ikke sove”. Men det er ikke farligt. Problemet er faktisk heller ikke, at vi får disse tanker.
Lær at lade tankerne være
Det handler om, hvordan man forholder sig til tankerne. Når vi reagerer på bekymringerne — prøver at løse, analysere eller forberede sig — aktiverer vi faktisk vores stress-system.
Det gør det sværere at falde i søvn, men lettere at blive fanget i et mønster af kontrol.
Det betyder, at søvnangst ikke skyldes “manglende evne” til at sove, men en overaktiv opmærksomhed på søvnen.
Man forsøger at kontrollere sin søvn, men den fungerer i virkeligheden bedst, når vi bare lader den arbejde sig. Så vi skal faktisk lære at gøre mindre for at sove bedre.
Effektiv behandling af søvnangst
Uanset om man har fået søvnangst for nyligt eller har haft det længe, kan man få hjælp. Jeg udvælger altid metode, strategier og værktøjer ud fra den enkelte persons præcise problematik.
Typisk arbejder jeg dog ud fra metakognitiv terapi (MCT) kombineret med viden om søvnens biologi og funktion.
Vil du vide mere om metakognitiv terapi, kan du trykke her 💭
For nogen går søvnangst over af sig selv, men for mange er det nødvendigt at få hjælp. Det er ikke kun vigtigt her og nu, men for at sikre at søvnangsten ikke bare fortsætter og således fører til søvnproblemer i årevis.
I forløbet arbejder vi bl.a. med:
At ændre forholdet til tanker om søvn. Du lærer at lade bekymringerne være i fred i stedet for at reagere på dem.
At slippe kontrolbehovet. Søvn kan ikke fremtvinges – men du kan skabe de bedste betingelser ved at give kroppen fri.
At adskille dag og nat. Søvnen er ikke et projekt, men en naturlig proces, kroppen selv kan håndtere.
At reducere søvnrelateret stress. Når fokus på søvnen falder, falder også den fysiologiske aktivering, der holder dig vågen.
Sådan beskriver en klient søvnangst:
Med tilladelse fra en af mine tidligere klienter, har jeg fået lov at dele hans oplevelse af søvnangst:
“Jeg begyndte at blive nervøs allerede efter frokost. Jeg kunne mærke, jeg talte timerne til sengetid. Og når jeg endelig lagde mig, blev jeg helt anspændt, for jeg vidste, at nu skulle jeg præstere søvn. Det værste var, når jeg begyndte at mærke uro i min krop, for så vidste jeg, at jeg ikke kunne falde i søvn”
Netop den oplevelse er kernen i søvnangst. Det er også her, behandlingen gør den største forskel.
Når man lærer, at man ikke behøver styre søvnen, vender roen gradvist tilbage.
Mange af mine klienter ved allerede godt, at de bruger for meget tid på at tænke på søvn. At det er dårligt for dem. De ved bare ikke, hvordan de skal stoppe det. Det lærer de heldigvis bl.a. gennem metakognitiv terapi.
Forskningsbaseret hjælp
En bonus er, at forskning og resultater fra klinisk behandling dokumenterer, at metakognitiv terapi også er særdeles effektiv til at behandle visse andre problemstillinger.
Det gælder bl.a. stress, angst, depression, OCD og lavt selvværd. Generelt lærer du i metakognitiv terapi at stoppe over-tænkning. Derfor kan du også bruge redskaberne i mange andre sammenhænge.
Udover at være specialiseret i søvnproblemer, har jeg en international efteruddannelse i metakognitiv terapi. Jeg er således certificeret metakognitiv psykolog efter at have uddannet mig hos professor Adrian Wells, der har udviklet metakognitiv terapi. Der er derfor rig mulighed for, at vi samtidig kan arbejde med andre udfordringer, hvis du ønsker det.
Slip søvnangst nu
Der er ingen grund til at leve et liv med søvnangst. Med den rette hjælp, kan du nå et sted hen, hvor du ikke længere er bange for ikke at kunne sove. Der, hvor søvn igen bare er en del af tilværelsen – ikke et problem i tilværelsen.
Jeg har netop udviklet begrebet søvnangst, fordi det er en problemstilling, jeg har set så mange gange i løbet af årene. Jeg har specialiseret mig i behandling af dette og har desuden en baggrund inden for forskning.
Jeg har efterhånden behandlet søvnproblemer hos langt over 500 mennesker. Jeg har derfor stor erfaring specifikt med søvn – især søvnangst.
Hvis du er interesseret i at læse mere om, hvordan jeg som søvnekspert behandler frygt for ikke at kunne sove og søvnangst, kan du læse meget mere på min hjemmeside. Du er også velkommen til at booke en tid direkte lige her.
Hvad siger tidligere klienter med søvnangst?
Her kan du læse nogle af de mange tilbagemeldinger, jeg har fået fra mennesker, der tidligere led af søvnangst.
“Det at jeg tog kontakt til Danielle ændrede mit liv! Troede aldrig jeg kom til at sove som et “normalt” menneske igen, men det gør jeg nu. Den vigtigste ændring er nok at jeg ikke er bange for at gå i seng længere, og angsten ved at ramme aftentid er forsvundet. Det har givet mig mit overskud og energi tilbage.
Derudover føler jeg at jeg er klædt på med de værktøjer jeg har behov for, hvis jeg en anden gang skulle opleve at ramme et dårligt søvnmønster. Jeg ville ønske at dette var min første behandlingskontakt i den lange mølle med “hjælp” jeg har været i gennem de sidste 2 år, søvnmedicin inklusiv.
Af hjertet tak for din hjælp, Danielle!”
– Kvinde i 20’erne
“Danielle er go-to for alle, som kæmper med søvnen.
Jeg arbejder selv inden for sundhedssektoren og syntes, jeg havde prøvet alt. Så for at være ærlig var jeg lidt skeptisk, da jeg startede hos Danielle.
Godt jeg var desperat nok til at starte alligevel 🙂 Behandlingen har ændret mit liv. Det kan lyde overdrevet, men det er sådan, det føles. For søvnløse nætter, frygten for ikke at kunne sove osv. osv. smadrede mit liv i årevis. Ja, det kan min mand og datter skrive under på.. Men behandlingen hos Danielle hjalp til, at det ikke længere er ting, jeg kæmper med.
Om aftenen efter min sidste snak med Danielle fik min mand og jeg en rigtig god flaske vin. Vi skulle da fejre, at jeg ikke længere kæmper med søvn :)”
– Kvinde i 40’erne
“Jeg har haft søvnangst i mere end 5 år. Det har ødelagt så mange ting for mig og jeg ved jeg har prøvet alt, der findes.
På endnu en af mine søvnløse nætter googlede jeg igen hjælp til at sove og faldt over Danielle.
Jeg kom igang med samtaler hos Danielle. Det var en lettelse at blive mødt med forståelse og viden. Efter 3-4 samtaler begyndte jeg at mærke en effekt, og efter 7 samtaler er jeg kureret. Det er svært at beskrive, hvor glad jeg er for samtalerne hos Danielle og den hjælp, jeg har fået”
– Mand i 40’erne
“Inden jeg begyndte hos Danielle, fyldte mine søvnproblemer virkelig meget. Jeg brugte en enorm mængde tid og energi på at tænke på søvn og forsøge at skabe de “perfekte” betingelser for at sove. Det var en konstant kilde til stress og frustration, som påvirkede min hverdag negativt.
I dag fylder søvnproblematikken langt mindre for mig, og jeg føler mig bedre rustet til at håndtere de udfordringer, der opstår. Forløbet har givet mig større ro og frihed i hverdagen, og jeg er meget taknemmelig for den indsigt og støtte, jeg har fået hos Danielle”.
– Kvinde i 30’erne
Symptomer på søvnangst
Tryk på kasserne, hvis du vil læse mere om symptomer på søvnangst.